根據(jù)Nadarajah Narendran和Keith Toomey的說法，在構(gòu)裝設(shè)計方面的改進，預(yù)期將可為以LED為基礎(chǔ)的照明燈具延長至十萬小時的壽命。

　　自電力照明被引介之后，在一世紀(jì)的期間，僅有兩種型態(tài)的光源技術(shù)──白熾燈和電力放電──曾經(jīng)共存過。標(biāo)準(zhǔn)的住宅照明燈泡是屬于白熾光源的家族，而用于辦公室直線式的熒光燈，及在街道上看到之鈉燈，則是電力放電式家族的例子。而此刻，第三種型式的光源科技──發(fā)光二極體(Light Emitting Diode;LED)，正在嶄露頭角并具有很好的前途。作為第一個固態(tài)照明的科技，LED有提供顯著的能源節(jié)約和長壽命的潛力。這些因素已將一般照明社群吸引到這一個新的科技了。

　　LED做為有效率的光源

　　對大多數(shù)的人們，LED這個名詞僅與經(jīng)常在電子設(shè)備上所看到的小型指示燈相關(guān)，例如：收音機和遙控器。雖然LED是在1960年代后期開發(fā)出來的，而研究人員和開發(fā)者，卻花費了近三十年制造用此一科技的白光。然而在此期間，有顏色的LED之強度顯著地增加許多，允許它們被用在很多樣的應(yīng)用上。在 1990年代的后半期間，LED開始在交通號幟上取代了白熾燈。在此一應(yīng)用方面，與其對應(yīng)的白熾燈比較，LED已顯示可節(jié)省超過80%以上所用的能源。如此大的能源節(jié)約可被實現(xiàn)，是因為傳統(tǒng)的彩色的號幟，在白熾燈上須用光學(xué)的濾器。這些濾器吸收，并浪費了顯著的由光源所產(chǎn)生的一部分的輻射能源。另一方面來說，LED以一個狹窄波段來發(fā)光，因而可以有效率地產(chǎn)生彩色的光。

圖一：5mm封裝的LED在溫度控制環(huán)境下的情況

　　當(dāng)LED在交通號幟上取代白熾燈時，它們不只是以能源效率來展露;事實上，一些制造商宣稱他們的LED可維持十萬小時。

　　當(dāng)白光LED技術(shù)逐步進化時，產(chǎn)業(yè)界專家預(yù)期LED將可能使照明工業(yè)產(chǎn)生突破性的變革，包括：在照明的領(lǐng)域。聽到這個后，一些早期的采用者很快地就創(chuàng)造了一種光源，使用5mm 白光LED數(shù)組包裝在一個燈殼內(nèi)。這些「LED燈泡」模仿標(biāo)準(zhǔn)的白熾燈泡，而且他們的制造者宣稱，他們是較白熾燈更有能源效率的，而且像他們的彩色對手一樣可持續(xù)十萬小時。這導(dǎo)致許多人相信，白光LED是準(zhǔn)備好去取代白熾燈了。

　　白光LED的壽命

　　然而，現(xiàn)實卻無法實踐初期的宣示。在2000年代初期，研究人員的發(fā)表顯示，這些5mm 白光LED的光線輸出下降地非常迅速。在僅約6000小時內(nèi)，光線的輸出下滑到其初始值的一半以下(Narendran et al. 2000 and 2001a)。僅管有這項信息，以及許許多多的文章已顯示，5mm的白光LED非?？斓厮p，很多制造商仍繼續(xù)宣稱他們將可持續(xù)十萬小時。

　　另一篇最近的刊物顯示，甚至于不同的彩色5mm LED，隨著時間變化而不會以同樣的方式衰減(Narendran et al. 2001b)。這些LED是在一溫度控制的房間中測試的，而他們是被裝設(shè)在如<圖一> 所示的印刷電路板上。不同色彩之LED的光線輸出之劣化，是顯示在<圖二>。紅色LED的光線輸出，是以較白光LED慢甚多的速率衰減，而綠光和藍光LED則以中等的速率衰減。