LED燈的顏色不僅可以幫助植物生長，而且還可以用來改善其全年的口感和質(zhì)量，并有可能增加其營養(yǎng)價(jià)值。不僅如此，LED燈下種植的水果和蔬菜不易受氣候變化的威脅，所以LED在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的作用越來越受到關(guān)注。
Phillip Davis使用光來控制植物的生長，將其生長與依賴于良好天氣相分離。
斯托克技術(shù)中心的其中一個(gè)溫室種植西紅柿，它們在彩色LED燈下生長。溫室包含兩種飛利浦LED燈。頂燈位于植物上方，用于取代標(biāo)準(zhǔn)的高壓鈉燈，LED彩燈位于頂棚內(nèi)，以最大限度地提高作物的光利用效率。
如今，隨著世界人口的不斷增長，真正的恐懼就是我們會(huì)吃盡糧食。斯托克技術(shù)中心在二十一世紀(jì)的作用是提出可持續(xù)改進(jìn)糧食生產(chǎn)的技術(shù)，來應(yīng)對當(dāng)今的挑戰(zhàn)。
Phillip Davis說：“LED照明是我們五、六年前認(rèn)識到的技術(shù)，可以真正使園藝受益?！?/p>
園藝業(yè)對LED有很大的興趣。不僅僅是因?yàn)槟茉葱?，而是因?yàn)闈撛诘墓饩€可以控制植物。
改變LED燈顏色的能力至關(guān)重要。90%的植物基因受光照控制。因此，通過改變光譜，可以改變植物的生長方式、發(fā)育速度和形態(tài)。也可以改變風(fēng)味、香氣、抗氧化劑含量以及由植物產(chǎn)生的維生素的數(shù)量。
斯托克技術(shù)中心使用植物的自然生物學(xué)來做到這一點(diǎn)，并且不以任何方式改變或它們的基因。相反，它使用光來提高產(chǎn)量、質(zhì)量以及所培育產(chǎn)品的口感。
光可以用來確保全年水果和蔬菜的味道是一致的，例如，確保在季節(jié)中生長的草莓和在冬季生長的草莓之間的味道沒有差異。
Davis說：“我們最近和一家餐館的廚師談過話，他說，如果羅勒的味道一年四季都在變化，那么設(shè)計(jì)一個(gè)菜譜就非常困難?！?/p>
“我們一年四季都可以生產(chǎn)同樣質(zhì)量的羅勒，這意味著每次制作菜譜時(shí)，每次都需要相同的羅勒數(shù)量?！?/p>
如果光照環(huán)境正確的話，減植物的枝葉也可以改善植物的生根。正確的照明可以將生根的植物數(shù)量從20%提高到接近100%，這意味著可以節(jié)省勞力和材料。
上千家商業(yè)種植戶參觀了該技術(shù)中心，看到了這種技術(shù)，但在農(nóng)場上使用LED還不是特別普遍。
Davis說：“應(yīng)用延遲主要是要讓種植者相信LED在經(jīng)濟(jì)上是合理的舉措?！?/p>
“這是因?yàn)長ED比現(xiàn)在在農(nóng)場上使用的照明技術(shù)更昂貴。當(dāng)價(jià)格開始下降時(shí)，將會(huì)有很多種植者希望投資這項(xiàng)技術(shù)?！?/p>
其中一個(gè)主要原因是，LED不斷發(fā)展，照明裝置的價(jià)格與兩年前相差無幾。安裝成本正在下降，但LED的價(jià)格仍然難以吸引許多種植者。
LED的優(yōu)點(diǎn)是相當(dāng)可觀的，同時(shí)也改變了光譜，LED的低溫意味著它們可以靠近植物，但又不會(huì)損壞植物。LED中也沒有重金屬或玻璃，而高壓鈉燈有時(shí)會(huì)破裂導(dǎo)致污染。
可以調(diào)整LED光譜以控制植物質(zhì)量的許多方面，包括外觀、高度和開花時(shí)間。
但LED農(nóng)業(yè)的主要優(yōu)勢在于它不受全球變暖的影響，這意味著無論天氣如何，植物栽培都可以不受干擾。
Davis說：“我們正在談?wù)摰南到y(tǒng)永遠(yuǎn)不會(huì)取代大田作物。我們要做的是在當(dāng)前的系統(tǒng)中增加另一層作物生產(chǎn)，以應(yīng)對氣候變化，并增加食物鏈的安全性。這些系統(tǒng)將一直生產(chǎn)同等質(zhì)量的作物，而不依賴于天氣。”
自從五年前加入斯托克技術(shù)中心以來，Davis很驚訝：農(nóng)業(yè)界和照明行業(yè)對他的工作表現(xiàn)出極大的興趣。
他對農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)渴望將學(xué)術(shù)科學(xué)用于實(shí)踐有著特別的印象，但是他對現(xiàn)有的障礙感到不安。
Davis總結(jié)說：“我們需要降低LED農(nóng)業(yè)的成本。但不以犧牲質(zhì)量為代價(jià)。價(jià)格正在下降，但我們需要讓人們對技術(shù)肯定，并且有經(jīng)濟(jì)意義。”
